Tax Ranking: comment utiliser intelligemment les classements pour le choix de son LL.M (Pierre Delassis, UW School of Law)

Cette semaine je vais aborder un outil largement utilisé par tout étudiant pour choisir son programme..M. C’est pourquoi je veux partager avec vous des remarques qui j’espère vous permettront d’exploiter au mieux les rankings.

Lorsque l’on commence à chercher concrètement des LL.M sur internet, on trouve très rapidement des Rankings. Pour les USA c’est US news world & report qui publie annuellement des classements des universités, Law School et des programmes LL.M. Le premier et principal intérêt des rankings est surtout qu’ils référencent les programmes. Il est a noté que l’inscription à ce ranking nécessite une inscription des Law Schools à US New donc certaines peuvent être absent. Cependant vous pouvez rapidement connaitre les principaux programmes.

En dehors du simple référencement, les rankings servent à hiérarchiser les programmes. Et là les ennuis commencent. Très souvent la méthodologie du ranking est un choix éditorial qui peut résulter à des incohérences et même des erreurs. Ainsi la méthodologie des classements a tendance à privilégier les avocats en Law firms et les juges au détriment des « in-house Lawyers » (ce que nous appelons juristes d’entreprise). Cela correspond à une réalité qui veut qu’il est rare de débuter au sein d’une entreprise sans être passé par un cabinet ou un Big Four. Mais il me parait en revanche difficile d’avoir une image réaliste des attentes des recruteurs sans avoir l’avis d’acteurs aussi important que les grands groupes. Ainsi dans certaines parties des Etats-Unis, le poids relatif des In-house lawyers est très important. C’est notamment le cas de Seattle où le seul département de Tax d’Amazon est presque aussi grand qu’un département tax d’un Big Four.

Enfin il y a parfois de véritables erreurs comme par exemple sur le ranking en Tax d’US News. Le classement sous sa forme accessible à tous ne classe que les 11 premiers sur un total de 31 programmes dans les tous les Etats-Unis. Ainsi se retrouve classé un LL.M in Tax de Columbia et d’University of Virginia. Ces deux Law School appartiennent aux 10 meilleurs Law School du pays mais ne proposent en aucun cas un LL.M spécialisé en Tax, seulement quelques cours dans cette spécialité. Je pense qu’il est pertinent pour bien comprendre un classement de connaitre les différences entre programme ce qui vous permet de comprendre pourquoi tel programme est meilleur qu’un autre. Par exemple en Tax il y a NYU #1, puis Georgetown #2 (Florida n°2 sérieusement ?!) et enfin viennent tous les restes. Très franchement entre Boston, Northwestern, San Diego, Golden Gate, UW, Florida et Miami, les écarts en termes d’opportunités, sélectivités et contenu de cours sont moindres.

Dans la situation décrite précédemment il est opportun de faire un classement croisé non seulement entre plusieurs classements sur le même type de programme. Mais aussi prenez en considération le niveau général de la Law School, voir de l’université de l’ensemble. La plupart des recruteurs français ne connaissent sans doute que le nom de l’université ou de la ville. Enfin n’oubliez pas qu’il est important en prendre l’environnement immédiat de votre Law School : l’université donc mais aussi l’état, la ville ou vous vous trouvez. Ils existent aussi des classements sur la qualité de vies, les opportunités d’emplois etc. Jetez-y un petit coup d’œil.

Enfin j’aimerai conclure ce post un peu long sur un nouveau facteur à prendre en compte. Depuis maintenant quelques mois le taux change de l’euro-dollar est passé de 1.32 à mon départ à 1.12 au moment où j’écris cette article. Cette baisse vous semble anodine ? Sur un budget de 50 000€ (budget standard pour les Etats Unis), cela correspond tout de même à une perte de 10 000$ lorsque vous convertissez votre argent en dollars. Pour expliquer autrement j’ai obtenu 10 000 dollars de plus l’an dernier lors que j’ai convertis mon budget vers le dollar que si je procédais à cette opération aujourd’hui. Par conséquent cette donne financière moins avantageuse doit vraiment vous faire réfléchir sur vos choix et la rentabilité du programme.