Saison Budapest - Episode 6: University College London

Préférant l’Angleterre aux Etats-Unis, je suis cette année en LL.M. en plein cœur de Londres, à University College London. A mon tour d’essayer de vous montrer les particularités de UCL, et de vous montrer les points forts qui m’ont fait choisir la fac qui a vu passer Alexander Graham Bell, Gandhi et Christopher Nolan sur ses bancs et qui a été la première en Angleterre à ouvrir ses diplômes aux femmes dans les mêmes conditions que leurs homologues masculins !

Le campus principal sur Gower Street

UCL propose plus de 10 spécialités de LLM, ce qui signifie qu’en prenant un LLM général, vous avez l’embarras du choix dans les modules ! Vous pouvez même, si vous le souhaitez, prendre un nombre limité de crédits dans des modules hors LLM, dans une autre faculté que celle de droit. Par exemple pour ceux qui sont intéressés par le secteur de la santé ou de la construction, pourquoi ne pas prendre un cours en rapport avec la santé publique, ou le génie civil ? Ou pour ceux qui veulent des bases de cours d’école de commerce sans payer un master spécialisé, vous pouvez demander à suivre des cours de la School of Management. Sachant que UCL est très réputée en recherche, notamment scientifique, cela vous donne l’opportunité de côtoyer de très bons professeurs, y compris dans des domaines non-juridiques.

C’est bien la variété des modules qui m’a attirée ici, puisque je peux étudier 2 modules en rapport avec la RSE (responsabilité sociale des entreprises), ce que je n’ai pas trouvé ailleurs. Côté horaires, cela fait 8 h de cours par semaine (à raison de 2 h par module), auxquelles j’ai rajouté 2 h d’un module consacré au « Legal Academic Writing ». Ce module permet de nous aider à nous adapter au style britannique de rédaction d’écrits académiques, d’une part pour les examens, d’autre part pour l’Independent Research Essay, mémoire portant sur le sujet de votre choix, en rapport avec votre spécialité éventuelle. Ce cours est optionnel mais il est très demandé et le nombre de place limité ! Je vous conseille fortement de vous y inscrire parce que la manière de rédiger est vraiment très spécifique, et chaque module a ses particularités, donc être guidé est un avantage dont il serait dommage de se passer. Il y a aussi quelques « tutorials », pour complémenter et approfondir certains sujets, mais ils sont facultatifs.

Pour vos recherches, pas d’inquiétude, l’université compte 19 bibliothèques, et une salle entière pour le droit, ouverte 24h/24 en semaine. Vous pouvez accéder à toutes ces bibliothèques avec votre carte d’étudiant, dont l’Institute of Advanced Legal Studies (ou IALS pour les habitués), qui contient un rayon de droit français, et une collection apparemment très fournie en matière de propriété intellectuelle (le fonds documentaire de Queen Mary).

UCL propose aussi de nombreux séminaires en rapport avec le monde du travail, le pro bono, l’enseignement et la pédagogie (cela vous permet de passer un certificat, obligatoire pour enseigner à UCL, et qui peut être un plus pour ceux qui se destinent à l’enseignement) etc… 

Si vous avez des intérêts plus spécifiques, c’est vers les clubs et societies qu’il faut vous tourner. Parmi les 261 proposés, j’ai intégré la Green Economy Society et la Life Ethics society, qui organisent notamment des conférences sur des sujets d’actualité (la politique environnementale du Royaume-Uni face au Brexit, la robotique dans l’éthique…). Vous pouvez aussi intégrer des associations qui dépendent de l’Université de Londres, et pas spécifiquement de UCL : en intégrant un de ces groupes, j’ai rencontré des étudiants de King’s College, Imperial College et Queen Mary, en ingénierie, en philosophie ou en économie, ce qui permet de diversifier encore plus ses horizons !

Dans votre kit d'arrivée à UCL, on vous permet d’avoir vos doses de caféine (et vous risquez d'en avoir besoin) en limitant la pollution !

Ensuite, autre point majeur pour mon choix : Londres. Pour les sceptiques qui auraient besoin que je développe plus sur cette magnifique ville, même s’il est vrai que si tout y est effectivement très cher, tout y est aussi très divers, ce qui assure d’avoir toujours quelque chose de nouveau à voir. De plus, si vous logez près de UCL, vous pouvez quasiment tout faire à pied. Sinon, si vous en avez l’occasion, choisissez plutôt un quartier central, ou bien desservi par les transports (habitant à Saint-Pancras, je ne peux que recommander le quartier, puisque vous y avez 6 métros, le RER, l’Eurostar et d’innombrables lignes de bus).

Et, point important pour moi qui suis amatrice de musées : il y en a partout (même à la fac, il y a un musée de zoologie, un sur l’Egypte antique et un d’art), et les principaux sont gratuits (d’ailleurs, si vous ne voulez pas payer le London Eye, allez au Tate Modern, gratuit, qui, en plus d’une collection monumentale, a une vue imprenable sur la London skyline depuis le 10^e étage).

L'extension du Tate Modern, qui surplombe la Tamise

Quant aux points négatifs, pour l’instant, j’en vois trois principaux. Premièrement, la faculté de droit est en travaux, ce qui disperse nos salles de cours dans Bloomsbury et Fitzrovia, et il faut parfois payer les transports parce qu’on ne peut pas tout faire à pied rapidement. Cependant, pour ceux qui intègreront UCL à partir de septembre 2017, c’est une Jeremy Bentham House flambant neuve qui vous accueillera ! Deuxièmement, le nombre de Français. On estime qu’il y a environ 300 000 Français à Londres, donc on peut être tenté de parler français et non anglais (toutefois dans le LL.M., je n’ai pas croisé tant de Français que ça dans mes modules, mais ils sont apparemment assez nombreux). Enfin, la nourriture : la baguette et les fromages me manquent ! En revanche, point positif si vous être végétarien ou végétalien, il est assez facile de se nourrir de manière équilibrée, les produits étant souvent étiquetés en conséquence.

Dans le prochain article, je vous détaillerai chacun des modules que j’ai choisi, en espérant que ça vous aide dans vos choix de modules et de spécialités. En attendant, si vous avez des questions sur le contenu de cet article, ou que vous souhaitez que j’aborde certains points dans un futur article, n’hésitez pas à me le dire !

Clémence Lamy